La Palabra Kenau: Historia, feminismo y tópicos machistas

Hoy, 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, exploramos el significado de la palabra neerlandesa Kenau. Pese a su origen épico, esta palabra ha estado cargada de tópicos machistas que todavía perduran en la lengua neerlandesa.

En los Países Bajos, Kenau tiene varios matices. Positivamente, representa a una mujer fuerte, decidida e independiente. Pero en un contexto patriarcal estas cualidades se perciben como una amenaza. Así, la palabra Kenau ha adquirido connotaciones negativas como:

Sargento,
Gallimarsot (marimacho),
Mujer que quiere tener la última palabra (haaibaai, “bahía de tiburones”),
Bruja o mujer “problemática.”
Este doble estándar refleja cómo las cualidades atribuidas positivamente a los hombres –liderazgo, empuje y fuerza– se desprecian cuando se tratan de mujeres.

¿Quién era Kenau Simonsdochter Hasselaer?

Kenau Simonsdochter Hasselaer (1526-1588) fue una comerciante de madera y una figura clave durante el asedio de Haarlem (1572-1573). Durante este episodio de la Guerra de Flandes, Kenau destacó por su apoyo logístico y su participación en la resistencia contra las tropas españolas comandadas por Don Fadrique, hijo del Duque de Alba.

Kenau proporcionó madera para construir galeras en un momento crítico.
Haarlem resistió durante siete meses antes de la rendición, convirtiéndose en una victoria moral para los Países Bajos en su lucha por la independencia.
A pesar de su heroica contribución, Kenau no fue recompensada. Incluso fue acusada de brujería y murió en circunstancias misteriosas, probablemente víctima de piratas durante un viaje a Noruega.

La palabra Kenau y su significado hoy

Con los años, el nombre Kenau ha evolucionado de símbolo de heroicidad en un término con connotaciones negativas. Este cambio refleja el desprecio histórico hacia las mujeres que cuestionan el status quo.

La figura de Kenau ejemplifica los castigos que muchas mujeres han sufrido:

Mala fama: etiquetadas como «brujas» o «problemáticas.»
Desprecio: invisibilizadas en la historia neerlandesa.
Olvido histórico: relegadas a anécdotas, incluso cuando han jugado papeles cruciales.
Kenau y el feminismo en la historia de los Países Bajos
A medida que el feminismo recupera figuras olvidadas, Kenau Simonsdochter Hasselaer ha sido reivindicada por autoras contemporáneas como símbolo de resistencia e independencia. Otras mujeres de la historia neerlandesa –artistas, mecenas, escritoras y comerciantes– comienzan a ganar visibilidad, poniendo fin a siglos de machismo histórico.

Una lección para el presente

La historia de Kenau nos recuerda la importancia de revalorizar las figuras femeninas que han sido olvidadas o denigradas para desafiar las normas sociales. En un momento de reflexión como el Día de la Mujer, Kenau representa la lucha por la igualdad de género, la resistencia feminista y la necesidad de seguir cuestionando la narrativa patriarcal.

Firma de Kenau, 1578